PONTIANAKINFO.DISWAY.ID - Piala AFF 2024, salah satu ajang sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara, akan segera digelar pada 8 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025. Jadwal ini merupakan perubahan dari rencana awal yang seharusnya berlangsung mulai 23 November hingga 21 Desember 2024.
Penundaan ini dilakukan untuk memberikan kesempatan bagi setiap tim agar dapat menurunkan pemain terbaik mereka, mengingat beberapa kompetisi liga di Eropa masih berjalan pada periode tersebut.
Timnas Indonesia tergabung dalam Grup B di turnamen ini. Mereka akan bersaing dengan beberapa tim kuat lainnya, seperti Vietnam, Filipina, Myanmar, dan Laos.
Kompetisi di babak grup ini akan berlangsung dalam format round robin, di mana setiap tim akan memainkan dua pertandingan kandang dan dua pertandingan tandang. Dua tim teratas dari masing-masing grup akan melaju ke babak semifinal dengan format dua leg, yakni kandang dan tandang.
BACA JUGA:PSSI Tetapkan Target Realistis untuk Timnas Indonesia di Laga Kontra Jepang dan Arab Saudi
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae Yong (STY), dihadapkan dengan tantangan untuk meramu skuad terbaik guna menghadapi turnamen ini. Namun, publik bertanya-tanya, apakah ia akan memanggil pemain keturunan untuk memperkuat Timnas Garuda?
Hingga saat ini, STY memiliki kewenangan penuh dalam menentukan komposisi pemain yang akan memperkuat tim. Arya Sinulingga, Komite Eksekutif (Exco) PSSI, menegaskan bahwa keputusan mengenai pemilihan pemain sepenuhnya ada di tangan STY.
"Pemain terserah Shin Tae Yong, silakan. Jadi, kami enggak mau (ikut) campur-campur, terserah Shin Tae Yong. Dia mau menurunkan siapa, terserah beliau sebagai pelatih," ujar Arya.
Meski begitu, tampaknya kemungkinan kehadiran pemain keturunan di skuad Timnas Indonesia masih belum pasti. Sejumlah pemain keturunan Indonesia yang bermain di Eropa, seperti Thom Haye, Calvin Verdonk, dan Eliano Reijnders, masih terikat dengan kompetisi klub mereka.
BACA JUGA:Real Madrid Boikot Ballon d'Or 2024: Kekecewaan atau Aksi Memalukan?
Liga Belanda, misalnya, akan berakhir tepat sebelum libur musim dingin pada 22 Desember 2024 dan baru akan dilanjutkan pada 11 Januari 2025. Hal ini membuat kehadiran mereka di Piala AFF 2024 semakin diragukan, meskipun mereka dapat berpartisipasi dalam fase akhir turnamen.
Sementara itu, satu pemain keturunan yang dipastikan sudah menyelesaikan musimnya adalah kiper Maarten Paes, yang saat ini bermain di Dallas FC. Klubnya gagal melaju ke babak playoff Major League Soccer (MLS), sehingga ia bisa menjadi salah satu opsi yang bisa dipertimbangkan oleh STY.
Keputusan terkait pemain keturunan ini tentu akan sangat menarik perhatian publik sepak bola Indonesia. Apapun pilihannya, STY dan Timnas Indonesia diharapkan dapat menunjukkan performa terbaik demi meraih prestasi di Piala AFF 2024.